Un reciente estudio internacional encabezado por la Universidad Curtin de Australia encendió una señal de alerta sobre el tiempo que los jóvenes dedican a los videojuegos. La investigación, publicada en la revista Nutrition, identificó que superar las 10 horas semanales de juego se asocia con hábitos menos saludables, especialmente en alimentación, sueño y peso corporal.
El trabajo analizó a 317 estudiantes universitarios australianos, con una edad promedio cercana a los 20 años, provenientes de cinco universidades de Australia Occidental. El objetivo fue evaluar cómo el tiempo dedicado a los videojuegos se relaciona con distintos indicadores de salud física y de estilo de vida.
Los participantes fueron divididos en tres grupos según sus horas semanales de juego: bajo entre 0 y 5 horas, moderado entre 6 y 10 horas y alto con más de 10 horas. A partir de esta clasificación, los investigadores compararon variables como el índice de masa corporal, la calidad de la dieta y la calidad del sueño.
Los resultados mostraron que los estudiantes que jugaban hasta 10 horas semanales presentaban indicadores de salud similares entre sí. Sin embargo, al superar ese umbral, comenzaron a observarse diferencias claras y negativas en varios aspectos clave.
Según explicó el profesor Mario Siervo, líder del estudio, el deterioro se hizo evidente solo en el grupo de mayor frecuencia. En estos jóvenes se registraron peores puntuaciones en calidad de dieta, mayores problemas de sueño y un aumento significativo del peso corporal.
En concreto, el estudio reveló que los jugadores intensivos presentaban tasas de sobrepeso del 38 por ciento y de obesidad del 24 por ciento. En contraste, entre quienes jugaban menos de 10 horas semanales, esas cifras descendían al 21,1 por ciento y al 4,9 por ciento respectivamente.
El índice de masa corporal también reflejó esta diferencia. Los estudiantes con mayor tiempo frente a la consola alcanzaron una mediana de 26,3 kg por metro cuadrado, mientras que los otros dos grupos se mantuvieron dentro de rangos considerados saludables.
La alimentación fue otro punto crítico. Los investigadores detectaron una relación inversa entre las horas de juego y la calidad de la dieta. Por cada hora adicional dedicada a los videojuegos, la puntuación nutricional descendía, incluso al considerar factores como el estrés o la actividad física.
El descanso tampoco quedó al margen. Los jóvenes que jugaban más de 10 horas semanales presentaron más alteraciones del sueño, según el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh, lo que refuerza la asociación entre el uso excesivo de videojuegos y un descanso menos reparador.
Aunque el estudio no demuestra una relación causal directa, los autores subrayan la importancia de la moderación y del equilibrio en el tiempo de ocio. Recomiendan promover hábitos saludables desde la etapa universitaria, ya que las rutinas adoptadas en la juventud suelen mantenerse en la vida adulta, y advierten que tanto los videojuegos como otras experiencias digitales deben ser gestionados con conciencia para evitar riesgos a largo plazo.
