Michel Kuka Mboladinga se convirtió en una de las imágenes más emblemáticas de la edición 35 de la Copa Africana de Naciones al permanecer inmóvil durante los partidos de la República Democrática del Congo, encarnando la figura de Patrice Lumumba, héroe de la independencia congoleña. Su presencia destacó incluso en el duelo ante Argelia, donde su selección cayó con honor 1-0 en tiempo extra, tras un gol de Adil Boulbina al minuto 119.
El aficionado captó la atención de cámaras y asistentes en el estadio Moulay el Hassan, en Rabat, al mantenerse de pie sobre un asiento, con una pose solemne y simbólica: el brazo derecho levantado, la mirada fija y un traje de colores llamativos —chaqueta azul, corbata y pantalón rojo— inspirado en la estatua de Lumumba ubicada en su mausoleo en Kinshasa.
Patrice Lumumba es una figura histórica central para el Congo. Su legado se consolidó tras el discurso contra el racismo colonial que pronunció el 30 de junio de 1960, día de la independencia del entonces Congo belga. Sin embargo, su mandato fue breve: fue derrocado a los 75 días y asesinado el 17 de enero de 1961, en un crimen que sigue siendo una de las páginas más oscuras de la relación entre Bélgica y su antigua colonia.
Para los aficionados congoleños, la representación de Lumumba realizada por Mboladinga es motivo de orgullo nacional. Seguidores como Houssen Ilunga y Laetitia Malula destacan el mensaje simbólico que transmite, mientras que Jered Bitobo recuerda que el aficionado comenzó con esta caracterización hace años con el club AS Vita Club, como un gesto de paz y apoyo espiritual a su equipo.
En lo deportivo, la Copa Africana de Naciones avanzó hacia los cuartos de final con duelos de alto nivel. Costa de Marfil, actual campeona, venció 3-0 a Burkina Faso y se enfrentará a Egipto, liderado por Mohamed Salah. Además, Marruecos se medirá a Camerún, Nigeria a Argelia y Mali a Senegal, en una fase que reunirá a los principales aspirantes al título.
