Más de mil escritores, actores y directores de cine y televisión manifiestan preocupación por la posible compra de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount, advierte una carta difundida este lunes y destacada por el medio The New York Times. Los firmantes, entre quienes están Bryan Cranston, Joaquin Phoenix, Tiffany Haddish, Lily Gladstone y Yorgos Lanthimos, recalcan que la fusión de dos de los estudios más grandes de Hollywood agravaría la crisis que vive actualmente el entretenimiento en Estados Unidos y en otras regiones.
En la carta, los creadores expresan que fusionar ambas compañías provocaría “menos oportunidades para creadores, menos trabajos a lo largo del ecosistema de producción, costos más altos y menos opciones para el público en Estados Unidos y en el mundo”. El documento subraya lo que denominan un “descenso abrupto en el número de películas producidas y estrenadas, junto con un estrechamiento en el tipo de historias que se financian y distribuyen”.
Entre las declaraciones más rotundas, el grupo firmante alerta: “Cada vez menos entidades poderosas deciden qué se produce y con qué condiciones, dejando a creadores y empresas independientes con menos caminos viables para sostener su labor”.
La carta aparece meses después de que Paramount y su director general David Ellison lograran vencer a Netflix en la puja por obtener Warner Bros. Discovery mediante una compra valuada en USD 111.000 millones. Ellison defiende la operación; plantea que la unión beneficiaría a la comunidad creativa y se comprometió a estrenar al menos 30 películas en salas cada año, además de reforzar las inversiones en ambos estudios. También alega que, de haberse realizado con Netflix, la operación habría generado una plataforma de streaming con el doble de tamaño que su competidor más próximo.
No obstante, los artistas insisten en que la consolidación amenaza la diversidad de contenidos, la competencia en la industria y la supervivencia para productores independientes. La petición fue coordinada por la Committee for the First Amendment, liderada por Jane Fonda; el Democracy Defenders Fund, de Norm Eisen; y la Future Film Coalition, agrupación de cineastas independientes.
El acuerdo de Paramount con Warner Bros. Discovery podrá completarse este mismo año, siempre que reciba el visto bueno de los accionistas y las autoridades regulatorias. La propia Paramount asegura no prever “impedimentos significativos para cerrar la operación” en Estados Unidos, y confirma que países como Alemania y Eslovenia ya han otorgado su autorización.
Sin embargo, representantes de la exhibición y funcionarios estatales en California muestran inquietud. Michael O’Leary, director ejecutivo de Cinema United, organización que integra 30.000 salas de cine en Estados Unidos, declara para The New York Times que rechaza la compra. Advierte que “cualquier reducción en la producción de películas podría derivar en el cierre de más cines”.
Por su lado, Rob Bonta, fiscal general de California, puntualiza que la adquisición “no es un hecho consumado”, aunque duda que el gobierno federal realice un control exhaustivo. El propio Bonta es instado en la carta a mantener la vigilancia sobre la operación; el colectivo afirma estar listo para apoyar iniciativas que “garanticen un futuro dinámico para nuestra industria”.
El pronunciamiento colectivo cierra con una consigna: “La competencia es esencial para una economía sana y una democracia vigorosa. Lo mismo ocurre con la regulación y la aplicación de leyes. La concentración de medios ya ha debilitado una de las industrias globales más influyentes de Estados Unidos, la cual ha modelado la cultura y conectado a personas en todo el mundo”.
