Irán anunció que no asistirá al sorteo de la fase de grupos del Mundial 2026, que se realizará el 5 de diciembre en Estados Unidos, como protesta por la limitada concesión de visas a los representantes de su federación de futbol. Según el portavoz Amir Mehdi Alavi, citado por el medio deportivo Tarafdari, la delegación iraní se ausentará debido a los problemas para obtener los permisos necesarios.
Estados Unidos otorgó visas únicamente a cuatro miembros del equipo, entre ellos el entrenador Amir Ghalenoei, pero no al presidente de la Federación Iraní de Futbol, Mehdi Taj, quien debía encabezar la delegación. Para Irán, esta situación constituye una “acción antideportiva” por parte de las autoridades estadounidenses en vísperas del sorteo mundialista.
La federación iraní aseguró haber estado en contacto constante con la FIFA durante los dos días previos al anuncio, y Alavi afirmó que el organismo internacional se comprometió a tomar el asunto con seriedad. El conflicto ocurre en el contexto del veto migratorio anunciado en junio por el presidente Donald Trump, que afecta a ciudadanos de 12 países, entre ellos Irán y Haití, este último recién clasificado al Mundial.
Aunque el gobierno estadounidense prometió exenciones para atletas, entrenadores y personal de apoyo que participen en eventos globales como la Copa del Mundo u Olimpiadas, no está claro si estas aplican también para el sorteo preliminar del torneo, que se realizará en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas.
Irán, que aseguró su clasificación al Mundial tras empatar 2-2 con Uzbekistán en marzo, tenía previsto enviar una delegación encabezada por Mehdi Taj, uno de los dirigentes más influyentes del futbol asiático y miembro de varios comités de la FIFA. Su ausencia en el sorteo subraya la tensión diplomática y deportiva que rodea la organización del Mundial 2026.
