La actividad física regular es uno de los pilares más sólidos para un envejecimiento saludable y una mayor esperanza de vida, según análisis recientes de la Escuela de Salud Pública de Harvard. Entre las múltiples disciplinas evaluadas, los deportes de raqueta —con el tenis a la cabeza— se destacan como los más asociados a una mayor longevidad.
Diversos estudios internacionales indican que estas actividades superan en impacto a opciones tradicionales como el ciclismo, la natación o el fútbol. La ciencia estima que solo el 25% de la longevidad depende de la genética, mientras que el resto está condicionado por factores modificables como el ejercicio, la alimentación y la vida social.
Especialistas citados por Infobae coinciden en que la edad biológica —la velocidad a la que se deterioran células y sistemas— es un mejor indicador de salud que la edad cronológica. Los hábitos cotidianos, especialmente la práctica regular de actividad física, influyen de manera directa en ese proceso.
Según Harvard, el ejercicio reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, cáncer, diabetes tipo 2, depresión y deterioro cognitivo. La Organización Mundial de la Salud recomienda al menos 150 minutos semanales de actividad moderada o 75 minutos de actividad vigorosa en adultos.
Un estudio realizado en Dinamarca, que siguió a más de 8.500 personas durante hasta 25 años, reveló que quienes practicaban tenis sumaban hasta 9,7 años a su esperanza de vida frente a personas sedentarias. Le siguieron el bádminton, el fútbol, el ciclismo y la natación, aunque con incrementos menores.
El liderazgo de los deportes de raqueta se explica por su enfoque integral: trabajan todo el cuerpo, combinan esfuerzos intensos con pausas y mejoran el equilibrio y la salud ósea. Además, su dinámica se asemeja al entrenamiento por intervalos, altamente efectivo para la condición física.
Otro factor clave es el componente social. Especialistas destacan que el tenis puede practicarse durante toda la vida y fomenta vínculos sociales, lo que favorece la constancia. La interacción social y la exigencia cognitiva también contribuyen a un envejecimiento más saludable.
Desde el punto de vista biológico, el ejercicio protege los telómeros, reduce la inflamación y el estrés oxidativo, y mejora la función mitocondrial. Estos mecanismos ayudan a retrasar el envejecimiento celular y fortalecen el sistema inmunológico, además de mejorar el sueño, el ánimo y la función cognitiva.
Aunque el tenis encabeza los rankings, los expertos subrayan que cualquier actividad sostenida aporta beneficios. La clave está en la constancia, el disfrute y la adaptación a cada etapa de la vida: mantenerse activo, socializar y encontrar una rutina viable es el camino más efectivo para vivir más y mejor.
