La comunidad teatral y del entretenimiento se encuentra de luto tras la muerte de Imani Dia Smith, actriz que alcanzó notoriedad desde niña por interpretar a la joven Nala en El Rey León en Broadway. La joven falleció el pasado 21 de diciembre en Edison, Nueva Jersey, y su pareja sentimental enfrenta cargos penales relacionados con su muerte, informaron autoridades estadounidenses.
De acuerdo con el Departamento del Sheriff del condado de Middlesex, Smith, de 26 años, fue localizada con múltiples heridas de arma blanca en la vivienda donde residía. Fue trasladada de emergencia al Robert Wood Johnson University Hospital, en New Brunswick, donde finalmente fue declarada sin vida.
Las autoridades arrestaron a Jordan D. Jackson-Small, de 35 años, novio de la actriz, quien fue acusado de asesinato en primer grado, además de posesión ilegal de un arma, posesión de arma con fines ilícitos y poner en peligro el bienestar de un menor. La policía de Edison detalló que atendieron la llamada de emergencia por apuñalamiento alrededor de las 9:18 de la mañana y que la investigación preliminar indica que no se trató de un acto de violencia al azar.
Imani Dia Smith inició su carrera artística desde temprana edad y formó parte del elenco de El Rey León entre 2011 y 2012, lo que la colocó en el panorama del teatro musical. Colegas y seguidores la reconocían como una artista integral, con habilidades destacadas en actuación, canto y baile.
La actriz deja a un hijo de tres años, así como a sus padres y dos hermanos menores. Ante la tragedia, su familia lanzó una campaña en GoFundMe para cubrir gastos funerarios, atención psicológica y el cuidado del menor. La iniciativa ha superado los 65 mil dólares recaudados, y en ella su tía, Kira Helper, recordó a Imani como una persona “amorosa, talentosa y llena de vida”, cuya huella permanecerá en quienes la conocieron.
