En la calle Lake, en el sur de Mineápolis, una zona de mayoría latina, decenas de restaurantes y pequeños negocios han colocado letreros de “No ICE” como señal de rechazo y alerta ante las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). El clima de tensión se intensificó tras la muerte de Renee Good, de 37 años, quien fue abatida por agentes federales la semana pasada, hecho que detonó protestas masivas en la ciudad.
Mientras los comercios familiares manifiestan abiertamente su temor y oposición, las grandes corporaciones con sede en Mineápolis han optado por el silencio. Minnesota alberga a 17 empresas de la lista Fortune 500, entre ellas Target, UnitedHealth y General Mills, pero ninguna ha emitido posicionamientos públicos sobre las redadas migratorias ni sobre los disturbios registrados en la ciudad.
Reuters contactó a varias de estas compañías, así como a otras grandes empresas locales como Best Buy, Hormel, Land O’Lakes, Cargill y 3M. Ninguna quiso detallar las directrices internas que ha dado a sus empleados frente a las acciones de ICE, y sus sitios web tampoco abordan la situación actual.
Este silencio contrasta con la postura que muchas de estas empresas adoptaron en 2020, tras el asesinato de George Floyd, cuando expresaron públicamente su apoyo a la familia del afroamericano y condenaron la violencia policial. Para expertos como Bill George, exejecutivo en Mineápolis y profesor en Harvard, callar en este momento es un error. Señaló que los líderes empresariales tienen la responsabilidad de velar por la seguridad y el bienestar de sus trabajadores.
Según George, el temor a represalias políticas o a boicots ha llevado a las empresas a evitar pronunciamientos durante el segundo mandato de Donald Trump. Ese miedo se ha visto reforzado por casos como el de un hotel Hampton Inn, propiedad de Hilton, que fue retirado de la red tras cancelar reservas a miembros de ICE.
En los pequeños negocios, el impacto es inmediato y visible. Restaurantes de Lake Street han reducido horarios o cerrado temporalmente. En Pineda Tacos, su propietario, Luis Reyes Rojas, explicó que operan con planes de emergencia ante posibles redadas y que los empleados controlan el acceso al local. “No sabemos cuánto tiempo más podremos aguantar esto”, admitió.
Las asociaciones empresariales advierten que la economía regional, valuada en unos 350 mil millones de dólares, ya resiente los efectos. Desde la caída en ventas de pequeños comercios hasta ausentismo laboral en grandes empresas y granjas, el impacto se extiende a todos los niveles. Testimonios como el de Jeff, dueño de una empresa de limpieza que ha dado libertad a sus empleados latinos para no trabajar si se sienten amenazados, reflejan cómo el miedo se ha instalado en la vida cotidiana y laboral de Mineápolis.
