Starbucks anunció una reestructuración millonaria que contempla el cierre de cientos de tiendas y una segunda ronda de despidos corporativos en su sede central. El CEO Brian Niccol informó que la compañía reducirá en 434 su número de locales en América del Norte, pasando de 18.734 a 18.300 para finales de septiembre, lo que representa aproximadamente el 1 % de su red. Con esta medida, la empresa espera ahorrar alrededor de 1.000 millones de dólares.
En una carta dirigida a los empleados, Niccol explicó que las cafeterías afectadas son aquellas que no lograron crear el entorno esperado para clientes y socios o que no mostraron un futuro financiero sostenible. Aunque los cierres son habituales por bajo rendimiento, el directivo admitió que este ajuste es de una magnitud mucho mayor, con un impacto directo en comunidades, clientes y trabajadores.
Paralelamente, la compañía anunció 900 despidos adicionales, que se suman a los 1.000 realizados en febrero. Los empleados afectados serán notificados de inmediato y recibirán paquetes de indemnización y apoyo. Niccol justificó la decisión señalando que estas medidas son necesarias para fortalecer la compañía y garantizar su permanencia como referente global.
A pesar de los cierres, Starbucks aseguró que continuará expandiéndose y renovando su imagen. La cadena remodelará más de 1.000 locales, incorporando mobiliario más cómodo, mayor número de enchufes y un diseño con colores cálidos. También ha reducido su menú en un 30 % para optimizar operaciones, al tiempo que introdujo nuevas opciones como bebidas con proteína, agua de coco y una renovada línea de alimentos horneados.
Sin embargo, los cambios no han estado exentos de polémica. La caída del 12 % en las acciones refleja la incertidumbre del mercado, mientras que baristas han expresado su inconformidad con las nuevas bebidas, que consideran demasiado complejas en horas pico, así como con las modificaciones en los uniformes, que incluso han generado demandas. La compañía, que ahora refuerza su identidad bajo el nombre “Starbucks Coffee Company”, enfrenta así el desafío de equilibrar la modernización con el bienestar de sus empleados y clientes.
