Yakarta se ha convertido en la ciudad más poblada del planeta, superando a Tokio, de acuerdo con un nuevo estudio de la ONU que, bajo criterios actualizados, calcula que la capital indonesia cuenta con casi 42 millones de habitantes. El informe, elaborado por el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de Naciones Unidas, ubica en segundo lugar a Daca, con 37 millones, mientras que Tokio desciende a la tercera posición con 33 millones, muy por debajo de la estimación de 2018.
Las Naciones Unidas explicaron que este reacomodo responde a una nueva metodología que unifica parámetros para categorizar ciudades, integrando áreas colindantes para reflejar mejor la urbanización real de las megaurbes. Bajo estas mediciones, Yakarta pasó de figurar con 11 millones de habitantes en 2018 a ubicarse como la ciudad más grande del mundo, habiendo superado a Tokio aproximadamente en 2010.
El crecimiento explosivo de Yakarta se debe en gran medida a la migración masiva y a grandes proyectos de infraestructura que han favorecido la expansión de asentamientos informales, conectando la capital con múltiples localidades anexas. Este desarrollo acelerado ha traído consigo problemas severos como embotellamientos extremos, contaminación, deficiencias en la gestión de residuos y el hundimiento de barrios enteros, muchos de ellos ya por debajo del nivel del mar, lo que provoca frecuentes inundaciones.
Ante esta situación, el anterior gobierno indonesio inició en 2022 la construcción de Nusantara, una nueva ciudad en la isla de Borneo, destinada a reemplazar a Yakarta como capital. No obstante, los retrasos y la falta de apoyo del actual Ejecutivo han generado incertidumbre sobre la viabilidad del proyecto y los plazos de su ejecución.
La lista actualizada muestra un dominio casi total de Asia entre las megaurbes más pobladas: nueve de las diez primeras posiciones —incluyendo Nueva Delhi, Shanghái, Cantón, Manila, Calcuta y Seúl— pertenecen al continente. El Cairo es la única excepción fuera de Asia dentro del top 10. En contraste, ciudades como São Paulo y Ciudad de México han salido de los primeros lugares respecto al listado de 2018.
