El 20 de noviembre de 1975, el entonces presidente del gobierno, Carlos Arias Navarro, anunció con voz entrecortada la muerte de Francisco Franco, quien falleció a los 83 años en el hospital La Paz tras una larga agonía. Su muerte cerró casi cuatro décadas de una dictadura surgida tras la Guerra Civil, marcada por la represión, el exilio forzado y miles de ejecuciones. A medio siglo de distancia, España aún lidia con las heridas abiertas del franquismo.
Aunque para muchos españoles la noticia significó esperanza y el inicio de una nueva etapa, también hubo quienes lamentaron la pérdida del líder que guió al país por 40 años. La muerte de Franco abrió paso a una compleja transición democrática que derivó en el actual sistema de monarquía parlamentaria, con el rey Juan Carlos I como sucesor y, posteriormente, Felipe VI. Desde entonces, España ha tenido siete presidentes del gobierno y ha consolidado un modelo democrático moderno.
Sin embargo, persisten señales preocupantes: encuestas recientes revelan que más del 20% de la juventud ve con simpatía el régimen franquista, e incluso una parte considera que la dictadura fue mejor que la democracia actual. Voces como la de Isabel Peralta, joven líder del movimiento de extrema derecha Núcleo Nacional, reivindican abiertamente la figura del dictador, reflejando una peligrosa reinterpretación del pasado entre generaciones que no vivieron la represión.
Para contrarrestar esta visión distorsionada, el gobierno español ha impulsado actividades de memoria histórica orientadas a las nuevas generaciones. El ministro de Política Territorial y Memoria Democrática, Ángel Víctor Torres, advirtió sobre el riesgo del adoctrinamiento totalitario y destacó la importancia de reflexionar sobre el valor de la democracia frente a la ausencia de libertades vivida durante el franquismo.
Una de las deudas más profundas de la democracia española es la persistencia de miles de fosas comunes. Se estima que existieron cerca de seis mil en todo el país, pero solo unas mil 500 han sido exhumadas, dejando aún sin identificar los restos de decenas de miles de víctimas del régimen. Esta realidad evidencia que el proceso de reparación sigue incompleto.
Organizaciones como la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica han trabajado por décadas para localizar y exhumar cuerpos. En 25 años, han recuperado los restos de alrededor de mil 700 hombres y mujeres ejecutados por la dictadura, aunque reconocen que queda mucho por hacer para cerrar este capítulo de la historia.
A 50 años de la muerte del dictador, España sigue enfrentando el desafío de mirar de frente su pasado, combatir la desinformación y garantizar que las nuevas generaciones comprendan la dimensión real de lo que significó vivir bajo un régimen totalitario.
