Las autoridades colombianas rescataron a 17 menores de la secta judío ortodoxa Lev Tahor en el noroeste del país, cinco de ellos con órdenes de búsqueda internacional por secuestro y trata de personas emitidas por Interpol. Los niños y adolescentes, provenientes de distintas nacionalidades como Guatemala, Estados Unidos y Canadá, fueron trasladados a un centro custodiado por el gobierno tras su recuperación el sábado.
Migración Colombia informó que la operación se llevó a cabo luego de recibir alertas sobre la presencia del grupo en el país, conocido internacionalmente por denuncias de abuso sexual y malos tratos contra menores en lugares como Guatemala. En sus comunicaciones oficiales, la autoridad migratoria indicó que existen señales de que algunos menores habrían sido raptados, lo que configura un posible caso de trata de personas bajo la fachada de prácticas doctrinales.
La policía internacional mantiene la persecución contra miembros de esta secta y ha emitido circulares rojas para varios de sus adeptos. Según las autoridades colombianas, los integrantes de Lev Tahor se encontraban en el país buscando un lugar donde no enfrentaran restricciones para continuar con sus actividades, consideradas irregulares y potencialmente delictivas.
El caso se suma a una serie de operativos en distintos países. En diciembre de 2024, Guatemala rescató a 160 niños que estaban en poder de este grupo, y varios de sus líderes fueron acusados de delitos graves como trata de personas, embarazo forzado y matrimonios entre menores. La secta, fundada en la década de 1980, se estableció en Guatemala en 2013, pero sus conflictos con autoridades incluyen también episodios en México y Canadá.
En México, por ejemplo, en 2022 la policía federal, en coordinación con agentes israelíes, rescató a varios menores en un campamento de Lev Tahor ubicado en Tapachula, Chiapas, donde además fueron detenidos jefes del grupo acusados de abusar de niños y adolescentes. El operativo en Colombia reaviva la preocupación internacional por el alcance y persistencia de esta secta involucrada en graves violaciones a los derechos de la infancia.
