Un laboratorio británico desarrolló la primera cerveza sin alcohol capaz de generar los efectos iniciales de la embriaguez, como relajación y sociabilidad, pero sin resaca ni riesgos de adicción. El proyecto fue liderado por el neurocientífico David Nutt, director de GABA Labs en Hemel Hempstead, quien explicó que la bebida busca ofrecer los beneficios sociales del alcohol con un impacto mucho menor en la salud.
La innovación se basa en años de investigación sobre el comportamiento del alcohol en el cerebro. Nutt descubrió que gran parte de los efectos deseados provienen de la activación del neurotransmisor GABA, mientras que el exceso de consumo estimula otros como la dopamina o la endorfina, responsables de agresividad, adicción y resaca. Por ello, la cerveza fue bautizada como GABYR y se comercializa bajo la marca SENTIA Spirits.
La bebida está diseñada para actuar en pocos minutos y mantener un efecto limitado y controlado, sin importar la cantidad ingerida. Según Nutt, las personas que la consumen se muestran más sonrientes, desinhibidas y sociables, pero sin llegar a la embriaguez extrema ni a conductas riesgosas. Los efectos desaparecen en menos de media hora, sin dejar secuelas físicas ni mentales.
El neurocientífico subraya que no se trata de un placebo, sino de una alternativa real que incluso se refleja en la actividad cerebral. Sin embargo, advierte que no debe usarse como pretexto para conducir, ya que cualquier estado de relajación puede afectar los reflejos. A su juicio, estas bebidas son ideales para contextos sociales como fiestas, donde muchos buscan desinhibirse sin comprometer su bienestar.
El desarrollo coincide con un cambio en los hábitos de consumo, especialmente entre los jóvenes. En Reino Unido, las ventas de alcohol cayeron 10 por ciento entre 2019 y 2023, mientras que casi la mitad de los adultos jóvenes redujeron su ingesta por motivos de salud. En contraste, las bebidas bajas o sin alcohol crecieron 20 por ciento en 2024. Para Nutt, esta tendencia marca un giro cultural: “No es ser fuerte beber y hacerse daño. Lo sensato es cuidar el cuerpo con una alternativa más saludable”.
