El volcán Kilauea, en la isla Grande de Hawái, reanudó su actividad eruptiva esta semana con impresionantes fuentes de lava que alcanzaron hasta 122 metros de altura, ofreciendo un espectáculo natural que ha cautivado a residentes y visitantes desde hace casi un año.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos, el flujo de lava permanece confinado dentro de la caldera del cráter, ubicada en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, por lo que hasta el momento no existen viviendas en riesgo. Esta es la trigésima séptima ocasión en que el volcán expulsa lava desde que comenzó la actual erupción en diciembre pasado.
El episodio más reciente estuvo precedido por salpicaduras y pequeños desbordamientos que iniciaron el viernes, manteniendo el patrón observado durante el último año. Cada fase eruptiva suele durar menos de un día y es seguida por pausas de varios días antes de que la actividad se reactive.
En algunos momentos, las fuentes de lava han alcanzado alturas comparables a rascacielos, un fenómeno que se explica por el ascenso del magma cargado de gases a través de conductos estrechos, lo que incrementa la presión y la fuerza de las erupciones.
Las autoridades mantienen vigilancia debido a los elevados niveles de gases volcánicos y a la presencia del llamado “cabello de Pele”, finas hebras de vidrio volcánico que pueden desplazarse varios kilómetros. Aunque Kilauea es más pequeño que el cercano Mauna Loa, el volcán más grande del mundo, su intensa y constante actividad lo convierte en uno de los más activos y llamativos del archipiélago hawaiano.
