El volcán Hayli Gubbi, ubicado en la región etíope de Afar, entró en erupción por primera vez en más de 10 mil años, lanzando una columna de ceniza de hasta 14 kilómetros de altura que cruzó el mar Rojo y alcanzó zonas del sur de la península Arábiga. La oficina de comunicación del Gobierno regional informó que la erupción, registrada alrededor de las cuatro de la madrugada del domingo, fue “inusualmente grande en tamaño y sonido”, sin que hasta ahora se reporten víctimas.
Las autoridades regionales pidieron a la población usar mascarillas para protegerse de la ceniza y extremar precauciones, especialmente quienes padecen problemas respiratorios. También anunciaron el envío de equipos sanitarios para brindar atención de emergencia en las comunidades afectadas, muchas de las cuales amanecieron cubiertas por una densa capa de ceniza.
En Yemen, el gobierno confirmó que la nube volcánica se ha expandido a varias regiones debido a los flujos de aire e incluso ha alcanzado zonas lejanas como la provincia de Hadramaut, cercana a Omán. Ante ello, exhortaron a los habitantes a seguir las recomendaciones sanitarias para mitigar riesgos a la salud derivados de la caída de ceniza.
Autoridades locales de Afar, como el administrador Mohammed Seid, advirtieron que aunque no hubo pérdidas humanas, la erupción podría tener efectos económicos severos para las comunidades pastoriles, pues la ceniza ha cubierto pueblos completos y reducido el alimento disponible para el ganado. “No había registros previos de una erupción de este volcán”, dijo, preocupado por el impacto en los medios de vida locales.
Residentes como Ahmed Abdela describieron haber sentido un estruendo y una onda de choque que compararon con “una bomba” acompañada de humo y ceniza. El poblado cercano al desierto de Danakil —una zona turística— amaneció cubierto de ceniza, dejando a turistas y guías varados mientras se evaluaban las condiciones de seguridad.
El Hayli Gubbi, situado a unos 800 kilómetros al noreste de Adís Abeba y cerca de la frontera con Eritrea, se encuentra dentro del valle del Rift, una zona de intensa actividad geológica. Autoridades locales difundieron imágenes de la imponente columna de ceniza que marcó este evento volcánico sin precedentes en milenios.
