Robert Morris, ex pastor y fundador de la megaiglesia Gateway Church en Texas, se declaró culpable de cinco cargos de abuso sexual contra una niña ocurrido en la década de 1980. Durante su audiencia en un tribunal de Oklahoma, reconoció haber abusado de Cindy Clemishire desde que ella tenía 12 años, en 1982, cuando él era un evangelista itinerante. El abuso se prolongó por cuatro años, según la fiscalía estatal.
Como parte del acuerdo judicial, Morris recibió una sentencia suspendida de 10 años, de los cuales cumplirá seis meses en la cárcel del condado de Osage. También deberá registrarse como delincuente sexual, pagar los costos de su encarcelamiento y entregar 250 mil dólares en restitución a la víctima. Además, quedará bajo supervisión de las autoridades en Texas una vez liberado.
Clemishire, ahora de 55 años, compareció en la audiencia y declaró que el abuso marcó profundamente su vida. “No existe el consentimiento de una niña de 12 años. Nunca tuvimos una relación inapropiada. Yo no era una jovencita, sino una niña. Cometiste un delito contra mí”, expresó. Tras la sentencia, afirmó sentirse sobreviviente y alentó a otras víctimas a romper el silencio.
El escándalo obligó a Morris a renunciar a Gateway Church en 2024, después de que Clemishire hiciera públicas las acusaciones. Desde entonces, la congregación ha enfrentado dificultades financieras y una pérdida de confianza entre los feligreses. Morris, quien llegó a ser asesor espiritual de Donald Trump, fue descrito por la fiscalía como un pastor que abusó de su posición de poder para cometer delitos.
El caso ha generado fuertes reacciones. Mientras usuarios en redes sociales consideraron que la condena fue demasiado indulgente, funcionarios como el fiscal general de Oklahoma, Gentner Drummond, condenaron la gravedad de los hechos. “No se puede tolerar a quienes abusan sexualmente de menores”, declaró. En tanto, el congresista Jeff Leach calificó a Cindy Clemishire como “un superhéroe de la vida real” por enfrentar a su agresor y finalmente obtener justicia.
