Al menos 40 personas murieron y 119 resultaron heridas tras el incendio registrado la madrugada del 1 de enero en el bar Le Constellation, ubicado en el centro de esquí de Crans-Montana, en el suroeste de Suiza, informaron autoridades locales. De acuerdo con la policía, entre 80 y 100 de los lesionados se encuentran en estado crítico, por lo que la cifra de fallecidos podría aumentar en las próximas horas o días.
El siniestro ocurrió alrededor de la 01:30 hora local, en plena celebración de Año Nuevo, cuando el establecimiento se encontraba presuntamente lleno de turistas y residentes. El presidente de Suiza, Guy Parmelin, calificó el hecho como “una de las peores tragedias que ha vivido nuestro país”, mientras continúan las labores de atención médica e identificación de víctimas.
Las autoridades del cantón de Valais señalaron que la causa más probable del incendio fue el uso de luces de bengala encendidas dentro del local. La fiscal general Béatrice Pilloud explicó que, según las primeras hipótesis, las bengalas habrían sido colocadas sobre botellas de champán y se acercaron demasiado al techo, lo que provocó que el fuego se propagara rápidamente. No obstante, aclaró que “ningún escenario está siendo descartado”.
El responsable regional de seguridad, Stéphane Ganzer, descartó que se trate de un ataque o de la detonación de un artefacto explosivo. Señaló que el incendio habría generado una explosión secundaria debido al desarrollo del fuego y la posterior conflagración del inmueble, gran parte del cual estaba construido con materiales inflamables.
Los heridos fueron trasladados a hospitales en distintas regiones de Suiza y en países vecinos. El Hospital Universitario de Lausana confirmó la recepción de 22 pacientes, en su mayoría jóvenes de entre 16 y 26 años. Las autoridades sanitarias advirtieron que las personas con quemaduras de tercer grado enfrentan un alto riesgo de complicaciones graves, como septicemia.
La identificación de las víctimas avanza, aunque podría prolongarse durante semanas debido al estado de los cuerpos. Se ha confirmado la presencia de varias nacionalidades entre los afectados. Italia reportó que 19 de sus ciudadanos estuvieron involucrados: 13 hospitalizados y seis desaparecidos. Tres de los heridos, una joven de unos 20 años y dos menores de 16, fueron trasladados a Milán para recibir atención especializada.
Francia informó sobre la desaparición de ocho de sus ciudadanos y confirmó que al menos dos franceses resultaron heridos. El club FC Metz señaló que uno de sus jugadores juveniles sufrió quemaduras graves y fue trasladado a Alemania para tratamiento. Polonia, por su parte, ofreció atención médica a 14 heridos, mientras que la Unión Europea anunció apoyo sanitario a las víctimas. Reino Unido indicó que monitorea la situación a través de su embajada.
Testigos relataron que el fuego se propagó en cuestión de segundos y que la evacuación fue extremadamente complicada debido a rutas de escape y escaleras estrechas, un aspecto que será evaluado por los investigadores. El bar, con capacidad para 300 personas, ya había sido promocionado anteriormente con el uso de bengalas en celebraciones. Las autoridades continúan investigando responsabilidades y condiciones de seguridad mientras el país y la comunidad internacional lamentan la tragedia.
