El gobierno del Reino Unido publicó una nueva guía oficial que recomienda limitar a una hora diaria —o menos— el uso de pantallas en niñas y niños menores de 5 años, y evitar completamente su exposición en menores de 2 años, salvo en actividades compartidas con adultos.
La medida responde a la creciente preocupación por el impacto del entorno digital en el desarrollo infantil temprano, en un contexto donde los dispositivos electrónicos forman parte habitual de la vida cotidiana de las familias.
Las pautas fueron elaboradas por el Departamento de Educación del Reino Unido con el apoyo de especialistas y tras consultar a más de mil familias, con el objetivo de proteger el desarrollo físico, social y cognitivo durante los primeros años de vida.
La guía fue desarrollada por la comisionada de infancia Rachel de Souza y el experto en salud infantil Russell Viner, mientras que el primer ministro Keir Starmer subrayó la necesidad de ofrecer reglas claras ante la omnipresencia de las pantallas.
Entre las recomendaciones, se establece que los menores de 2 años solo utilicen pantallas en actividades como videollamadas familiares, mientras que los de 2 a 5 años no deben superar una hora diaria, priorizando siempre la interacción con adultos.
El documento advierte que el uso excesivo puede desplazar actividades esenciales como dormir, jugar, crear o conversar, fundamentales en una etapa en la que ocurre hasta el 90% del desarrollo infantil.
Especialistas señalan que la exposición temprana sin acompañamiento puede generar problemas emocionales, dificultades para regular conductas y afectaciones en los vínculos, además de impactos negativos en el sueño y en el desarrollo social y del lenguaje.
Un estudio difundido por la Asociación Americana de Psicología, basado en casi 300 mil niños, encontró que el uso excesivo de pantallas incrementa el riesgo de ansiedad, depresión, agresividad e hiperactividad, además de una relación bidireccional con problemas socioemocionales.
Los expertos coinciden en que no solo importa el tiempo, sino también la calidad del contenido y la interacción adulta, ya que programas educativos y el acompañamiento pueden favorecer el aprendizaje frente a contenidos de ritmo acelerado.
La guía también propone sustituir el tiempo de pantalla por actividades como lectura, juegos o conversaciones familiares, evitar dispositivos antes de dormir o durante las comidas, y fomentar que los padres den el ejemplo, promoviendo un uso equilibrado en el hogar.
