Lionel Messi fue reconocido este martes con su segundo premio consecutivo al Jugador Más Valioso (MVP) de la MLS, un logro histórico que corona una temporada excepcional en la que condujo al Inter Miami hacia la obtención del título. Con 29 goles en 28 jornadas, el astro argentino se convirtió en el primer futbolista en la historia de la liga en revalidar este galardón y en el segundo en conquistarlo dos veces, junto al serbio Preki.
El capitán del Inter Miami obtuvo el 70.43% de los votos en una elección que involucró a periodistas, jugadores y representantes de los clubes. El danés Anders Dreyer, del San Diego FC, y el gabonés Denis Bouanga, del LAFC, completaron el podio. El anuncio coincidió con la inauguración de la primera edición de la Messi Cup en Fort Lauderdale, un torneo Sub-16 que reúne a clubes de élite como Barcelona y Manchester City.
A sus 38 años, Messi sigue marcando una huella profunda en el futbol norteamericano, a meses del inicio del Mundial de 2026, donde Argentina defenderá su título. Aunque no ha confirmado su participación, su gran rendimiento —incluyendo ser el máximo goleador de las eliminatorias sudamericanas— convierte su eventual ausencia en un escenario impensado para muchos aficionados.
Desde su llegada al Inter Miami en julio de 2023, Messi transformó por completo a la franquicia, acumulando 57 goles en 62 partidos y sacándola del fondo de la tabla para llevarla a su primer campeonato de liga. En la final contra Vancouver Whitecaps, el argentino fue determinante en los tres goles del triunfo por 3-1.
Con este nuevo MVP, Messi amplía un palmarés extraordinario que incluye ocho Balones de Oro, premios al mejor jugador en dos Mundiales y dos Copas América, seis Botas de Oro europeas y múltiples títulos como máximo goleador en España. Entre los ganadores históricos del MVP de la MLS figuran Carlos Vela, David Villa, Robbie Keane y Landon Donovan, todos con una sola distinción.
Messi ha sido elegido MVP en las dos temporadas completas que ha disputado en la MLS y en su primera campaña se quedó a tres goles de la Bota de Oro, pese a perderse 15 jornadas por lesiones. Además, se convirtió en el primer campeón del mundo en levantar un título de la liga estadounidense, junto a Rodrigo De Paul y Sergio Busquets.
Alejado de la presión del futbol europeo y sudamericano, Messi ha encontrado en Miami y la MLS un entorno ideal donde es admirado por sus rivales y llenó estadios en cada presentación, desde su debut con un recordado tiro libre ante Cruz Azul. “Lio, tenerte en nuestra liga ha sido un honor”, le dijo el comisionado Don Garber al entregarle el trofeo de campeón, reflejando el impacto único del argentino en el futbol estadounidense.
