El director general de la BBC, Tim Davie, y la jefa de información, Deborah Turness, presentaron su dimisión este domingo tras una ola de críticas provocadas por un documental del programa Panorama, acusado de editar de forma engañosa un discurso de Donald Trump. La edición habría hecho parecer que el expresidente estadounidense incitó directamente a sus seguidores a atacar el Capitolio en enero de 2021.
En correos enviados al personal, ambos ejecutivos reconocieron que se cometieron errores en la producción del programa, aunque negaron una intención de manipular la información. Davie, quien ocupaba el cargo desde 2020, y Turness, al frente de BBC News desde 2022, asumieron la responsabilidad por el daño reputacional causado a la cadena pública británica.
El documental, titulado Trump: ¿Una segunda oportunidad?, se transmitió una semana antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, lo que aumentó las acusaciones de sesgo político. Según un memorándum interno filtrado y publicado por The Telegraph, el equipo de Panorama habría unido dos fragmentos del discurso de Trump separados por más de 50 minutos, para dar la impresión de un llamado directo a la violencia.
En su discurso original, Trump dijo: “Vamos a marchar hacia el Capitolio y vamos a animar a nuestros valientes senadores y congresistas”. Sin embargo, el montaje de la BBC mostraba la frase: “Vamos a marchar hacia el Capitolio… y lucharemos con todas nuestras fuerzas”, un comentario que el exmandatario utilizó en otro contexto. El documento interno advertía que esa manipulación “distorsionaba los hechos del día” y podía hacer que el público perdiera confianza en la cadena.
Deborah Turness explicó que la controversia había alcanzado un punto que afectaba gravemente a la institución. “Como directora ejecutiva de BBC News and Current Affairs, la responsabilidad recae sobre mí. Si bien se cometieron errores, las acusaciones de parcialidad institucional son falsas”, declaró. Davie, por su parte, reconoció que el debate sobre la imparcialidad de la BBC influyó en su decisión de dimitir, aunque afirmó que su salida busca dar paso a un nuevo liderazgo antes de la próxima revisión de la Carta Real en 2027.
El caso se produce en medio de un creciente escrutinio hacia la BBC por su cobertura editorial. The Telegraph también reveló que Michael Prescott, exasesor del comité de estándares editoriales, había renunciado por la falta de acción ante “problemas sistémicos” de sesgo, incluyendo denuncias sobre la cobertura antiisraelí del conflicto en Gaza y la forma en que se abordan temas transgénero en los noticiarios.
Tim Davie, conocido como “Tim Teflón” por su aparente inmunidad a los escándalos, enfrentó múltiples crisis durante sus cinco años al frente de la corporación, incluyendo controversias con presentadores, programas polémicos y tensiones por la neutralidad editorial. A pesar de su reputación como gestor firme, el caso Panorama resultó ser el golpe definitivo a su administración.
El anuncio de las dimisiones llega en un momento clave, ya que el gobierno británico se prepara para revisar la Carta Real de la BBC, documento que define su existencia y mandato público. Davie aseguró que su salida busca “crear las condiciones adecuadas para que un nuevo director general contribuya positivamente a la elaboración de la próxima Carta”.
Entre los posibles sucesores figuran Charlotte Moore, exdirectora de contenidos de la BBC; Jay Hunt, experimentado ejecutivo de televisión británica; y James Harding, exjefe de informativos de la cadena. El Consejo de la BBC, presidido por Samir Shah, será el encargado de designar al nuevo director general, quien se convertirá en el decimoctavo líder de la corporación en sus más de 100 años de historia.
