Cada diciembre, millones de peregrinos visitan la Basílica de Guadalupe, pero incluso quienes acuden con frecuencia desconocen que el recinto alberga objetos e historias sorprendentes. Entre ellas destaca el “Cristo del Atentado”, un crucifijo de bronce que en 1921 absorbió la explosión de una bomba colocada a los pies de la Virgen; mientras la imagen quedó intacta, el Cristo quedó completamente doblado y hoy recibe a los visitantes en la entrada del templo. Otro episodio poco mencionado es el vuelo que realizó en 1912 el piloto mexicano Manuel Lebrija, considerado uno de los primeros sobrevuelos registrados sobre la Ciudad de México, dando vueltas alrededor de la antigua Basílica.
Durante la Guerra Cristera, la imagen original de la Virgen fue retirada para protegerla. Se sustituyó por una réplica mientras la verdadera se ocultó entre colchones y se mantuvo resguardada en un ropero de doble fondo en una casa cercana. No regresó al Tepeyac sino hasta junio de 1929. La Basílica y su entorno también quedaron inmortalizados en una de las primeras películas mexicanas, Tepeyac (1917-1918), restaurada por la Filmoteca de la UNAM y que muestra escenas de la ciudad de hace más de un siglo.
Otro de los secretos del recinto es su arquitectura: según ArchDaily México, su planta circular carece de apoyos interiores, lo que permite que la imagen de la Virgen pueda verse desde cualquier punto del interior. A lo largo de su historia, el templo ha recibido a figuras como Juan Pablo II, el Papa Francisco, Joe Biden, John F. Kennedy, Charles de Gaulle, los reyes de España y diversos líderes políticos. Para 2025, se estima que más de 13 millones de personas acudirán al santuario, que puede albergar hasta 50 mil visitantes en todas sus áreas.
Entre sus espacios más singulares está la “Virgen de los Invidentes”, una escultura diseñada en fibra de alta resistencia con inscripciones en Braille, inaugurada en 2009 y bendecida por el Papa Benedicto XVI. El Museo de la Basílica resguarda más de 14 mil piezas de arte y una colección de más de 2 mil exvotos del siglo XIX y XX, lo que lo convierte en uno de los acervos religiosos más ricos de México.
El majestuoso reloj del atrio mide más de 20 metros y combina cuatro maneras de medir el tiempo: solar, astronómico, azteca y moderno. Con 48 campanas capaces de interpretar medio centenar de melodías, incluye una representación mecánica de las apariciones guadalupanas. También destaca su imponente órgano, construido en 1972 por Casavant Frères, con 12 mil tubos distribuidos en tres niveles y más de 120 registros que le otorgan un rango tonal excepcional.
Finalmente, la tradición señala que la Virgen de Guadalupe es considerada “abogada de los temblores”, un título que surgió tras un intenso sismo del siglo XVIII cuya duración se describió como “de credo y medio”. Desde entonces, los fieles han recurrido a su intercesión en momentos de desastre, fortaleciendo aún más la devoción que rodea a este emblemático santuario mexicano.
