Netflix llegó a un acuerdo histórico para adquirir los estudios de cine y televisión de Warner Bros Discovery, así como su división de streaming, por 72,000 millones de dólares. La operación representa un cambio radical en la industria del entretenimiento, pues coloca en manos del gigante del streaming uno de los catálogos más emblemáticos de Hollywood, además del prestigioso servicio HBO Max.
El director general de Netflix, Ted Sarandos, y el CEO de WBD, David Zaslav, celebraron la unión como un encuentro entre dos grandes potencias narrativas. El anuncio se dio tras una intensa guerra de ofertas que culminó con la propuesta de Netflix, cercana a 28 dólares por acción, superando los 24 dólares ofrecidos por Paramount Skydance. Al cierre del jueves, WBD tenía un valor de mercado de 61,000 millones de dólares.
La compra supone que franquicias icónicas como Juego de Tronos, DC Comics y Harry Potter pasarán a manos de Netflix, consolidando su dominio en el streaming. Esto representa un gran salto para la empresa, que hasta ahora había crecido sin depender de grandes fusiones ni de bibliotecas cinematográficas extensas.
Analistas señalan que Netflix busca asegurar derechos de contenido a largo plazo y reducir su dependencia de estudios externos, especialmente ante su expansión hacia los videojuegos y nuevas áreas de crecimiento. Integrar Warner reforzará su posición frente a competidores como Disney y Paramount, que también han buscado alianzas para fortalecer su presencia en el streaming.
No obstante, el acuerdo enfrentará un fuerte escrutinio regulatorio en Estados Unidos y Europa, debido a que unificaría a Netflix con HBO Max, un servicio que cuenta con cerca de 130 millones de suscriptores. Paramount incluso cuestionó el proceso de venta, acusando trato preferencial hacia Netflix.
Para reducir preocupaciones antimonopolio, Netflix ha argumentado que la integración con HBO Max beneficiará a los consumidores al reducir costos. También prometió mantener los estrenos cinematográficos de Warner en salas, para evitar que la industria del cine pierda otra fuente importante de producciones.
Warner Bros Discovery había anunciado previamente que separaría sus divisiones de cine y streaming para cotizar como empresas independientes, un proceso que planea completar antes del cierre de esta transacción. La compañía tiene un legado que abarca clásicos como Casablanca y Citizen Kane, así como éxitos recientes como The Sopranos y Harry Potter.
El acuerdo, aprobado de manera unánime por las juntas directivas, podría concretarse en un plazo de 12 a 18 meses. Con esta adquisición, Netflix se perfila para redefinir el futuro del entretenimiento global, mientras los actores tradicionales del sector continúan buscando fusiones y alianzas para competir en un mercado cada vez más concentrado.
